所谓自律原则，是指行动者本诸于自主自律的行为原则，在行为上有完全自主的权利与能力，却不能只追求个人的利益与欲求，不只是本能的冲动，还具有着理性的自我约制与规范，跳脱出自利与自我欲求的私心，展现出与他人同情共感的公心公义。殡葬礼仪能从古至今普世流传，与生命伦理的自律原则有密切的关系，是源起于人类生命共感下的生活仪节。殡葬礼仪虽然是为亡者身后事服务，却是生者面对自我生命的自律行为，强化自身道德与伦理的责任，本之于人性的情感互动，建立 起极为繁琐的礼仪程序，这是发自于内心的真诚行动，是在精神意识的相互感通上，自愿有始有终完成殡葬礼俗的全部历程，以自律行为的实践来通过死亡的关卡。

殡葬礼俗是同个社群自愿与自发的行动。是集体社会化的共同行为规范，不受他人控制性的限制，完全是自我自律而来的道德义务与伦理权利，愿意按照约定俗成的礼俗制度来完成整套殡葬仪式。殡葬礼俗的社会性规范，是每个成员愿意主动接受的权利与义务，是得到当事人的同意才能加诸于其身，否则将成为侵犯他人权益的外在规范。殡葬礼俗虽然带有集体性的规范作用，但不是一成不变的，整套礼仪流程同时存在着共相性与殊相性。

殡葬礼仪的自律原则是表现在对任何生命主体的同等尊重以及接受其任何自律的决定，包含对亡者临终前自主权利的尊重，以及其周遭生者有权经由自主仪式来度过其情感的伤痛期。临终者才是整个殡葬礼俗的核心所在，不应把礼仪的重心摆在死亡后的遗体处理，更要重视亡者临终前生命存有的各项权益。临终者有权决定自己如何面对死亡的权益，这应是当代相当重要的生命伦理课题。临终者不是医疗无法救治下的失败品，应具有着面对死亡的自主权利与尊严。

丧亲者是可以有悲伤与失落的反应，在面对亲人的死亡时在身体与心理上都会有调适不良的现象，是需要透过殡葬礼俗的仪式设计，来引领家属们完成哀伤历程。当代的殡葬礼俗应加强临终陪伴的相关礼仪，关怀临终者的病情，纾解其身心的痛苦，必要时可以引进信仰的力量来帮助其灵性的成长，同样地也要加强殡葬礼俗对丧亲者的悲伤抚慰功能，协助丧亲者不要悲伤过度，了不要悲伤反应不足，导致不能在殡葬流程中完成悲伤历程。殡葬礼俗应具有着消解哀悼的任务，协助丧亲者接受死亡的事实，建立起新的自我认同，重拾生命活力。(编辑：沈阳灵益www.4444448.com)