生命伦理学是一个比较新的学术术语与学术领域，大约兴起于20世纪70年代，是将生命现象与伦理学相结合的知识范畴，探讨人类生命存在的生老病死等层面的课题。学者们大多是偏重在医学伦理学的立场，关注的是医药科技的权力问题，较忽略传统生命礼仪，尤其是殡葬在生命伦理中所扮演的特殊角色。

人们因科技进步而能获得高龄化的利益，却仍无法化解对死亡的恐惧与各种负面的心态，除了各种的法律与道德课题外，更要关怀人们面对精神存有的终极课题。现代科学技术下形成的基因工程、无性生殖、优生、有限卫生资源的分配、对后代的义务、环境的卫生与污染、器官移植等课题，这些课题的讨论顶多只能治标，产生国家政策或社会的集体伦理控制，却无法从生命质量的根本处进行真正的治本工作。

当代生命伦理学应将殡葬礼仪纳入进来，作为最核心的研讨课题，虽然殡葬礼仪没有直接涉及到生物医学技术的医疗行动层面，却有着紧扣死亡事件而来的人性与生命质量的关怀，是源自于传统文化的哲学与宗教等伦理体验而来，对人类生存与提升生活品质等有相当深层的体系性建构。殡葬礼仪本身就是一套社会集体共有的伦理规范体系，是面对死亡事成的道德律令与行为原则，要求人们在殡葬仪式的操作过程中能领悟的伦理规范，是从生死现象的生命意识入手，不仅关注个人生物性的生命本能，更从哲学与宗教的生命体验，肯定人类精神性的终极存有价值，扩大了对生命存有的认知，重视物质与精神相互统合的生命机体。(编辑：沈阳灵益www.4444448.com)