殡葬祭礼传达了人参与天地的交感愿望，死亡不是生命的结束，而是重返宇宙原有运行法则之中，在祭祀的过程中拉近人与天地万物之间的距离，甚至在德性的感通中产生了报本返始之情，死亡只是生命重回到原点，在成长的过程中，人早已展现出天地之德与万物共荣共生，成就了宇宙和谐的生存秩序。殡葬祭礼不仅将人通向于鬼神，同时也将人通向于天地，经由祭祀来领悟与体证人与宇宙共通的生命本质，割据与延续祖先留传下来的功德，在追思中仅要承接前人的恩泽，更要以积极的善德实践来光宗耀祖。

儒家继承了周文明崇德报功的祭祖礼仪，重视人本乎祖的生命传承，经由仪式来开启自我提升的人文精神，降低了宗教的神圣色彩，强调祖先与子孙间的礼乐教化与伦常孝悌。这是儒家“摄宗教于人文”的性格，将祭祀纳入到“礼”的范畴，视为是孝道的延伸与扩大，表示人的诚敬之心可以经由祭礼通向祖先的神灵世界。祭祀仪式具有着回归生命本源的报本返始精神，在祭天地、祭祖先、祭圣贤等过程中，将人的生命会通于天地、祖先与圣贤等宇宙原理与文化秩序之中，将宗教与生命德性通而为一。

佛教基于六道轮回的观念，认为众生将在六道中循环生死，初亡时的灵魂称为“中有身”或“中阴身”，是死后到转生前的生命形态，等待着成熟的转生机缘，是以七日为一机缘，期待能顺利的转世，最晚要在第七个七日获得转世的生缘。在此七七共四十九天内，每逢第七天的忌日，家属若能请僧人为亡者举行超度佛事来消灾弥罪，能转变亡者的余业，助其有较佳的投生去处。佛教的祭仪有着更进一步本土化的趋势，将七七斋与传统的百日，一年与三年的奠祭结合起来，称为“十斋”或“十王斋”。

在道教科仪中以黄籙斋是为超度亡魂而作的度亡道场，是专属度亡禳解的科仪。为何称为“黄籙”呢？因为“黄”乃地的本色，地为众阴之首，是孤魂亡魂入于阴世之处。“籙”，此处可解释为簿记，是专用于鬼神的名录，或者指万真的符籙，能主宰幽明鬼神之事而摄录。道教斋醮科仪有阳事阴事之分，即清醮与幽醮之别，所谓“清醮”，是指祝国迎祥、祝寿庆贺、解厄禳灾、祈晴祷雨等。所谓“幽醮”是指摄召亡魂、炼度施食、破狱破湖、沐浴渡桥等。道教的丧葬法事，即是专指幽醮而言，其科仪大多出自于黄籙斋，祈求以法事的神圣力来赦免罪魂，助长其升天法力，得以从地狱解脱，增长无边功德。

当代社会随着交通的便利与宗教自由的传统，各个宗教就在庞大合流共生的环境之中，宗教与宗教之间不宜尖锐对立，应该具有着相互学习与包容的雅量，尤其是面对现实生活的生命礼仪更需要相互的调适与合作，比如亡者没有特定信仰，而其子女各自有不同的宗教信仰，且涉及中外各种宗教时，应如何协调出子女们都能接受宗教祭礼呢？在传统社会佛教与道教礼仪有着相互合流的趋势，可以在丧葬祭礼中共生式的配套举行，让民众可以同时在佛教与道教的护持下得到心理的慰藉。在现代多元的宗教生态下，各个宗教能否跳脱出相互竞争的排斥心态，以及自以为尊的正统意识与忌邪如仇的护教行为，彼此间能以亡者为尊，以平等对待的情感，让各种宗教祭仪能共同地进入到丧葬活动之中，进行相互补充与彼此圆足的整合与努力，能够让宗教礼仪各行其事又能相得益彰，使亡者与生者两相安。(编辑：沈阳灵益www.4444448.com)