道教是中国本土化的宗教，是在传统社会的文化脉络下发展而成，延续着古老的原始宗教与周代政治化的宗法宗教而来，是先秦以前各种信仰文化系统的大整合，其主要源头有五：一、远古的鬼神崇拜与巫术活动；二、战国至秦汉的神仙传说与方士方术；三、先秦老庄哲学与秦汉黄老之学；四、先秦儒学与战国阴阳五行思想；五、古代医学与体育卫生知识等。道教可以说是古代知识传统在现实生活集大成的实践产物，保留大量从原始时代传承下来的各种崇拜文化与祭祀礼仪，重视人与天地鬼神感通的巫述与占卜，认为人与自然宇宙有着共通的本源与相应的结构，彼此间可以灵感互渗与交通，在各种灵感的仪式操作下，强化了人与神交感的互动关系。(编辑：沈阳灵益www.4444448.com)

道教在古老的祭祀传统下发展成自身庞大的斋醮体系，延续了周代乐的礼仪制度，强化了祀天地与致鬼神的宗教活动，以礼拜、诵经与思神等斋法，来扩充自我精神的修持境界以醮祭天地神明，可以引领人们在解灾度厄的祭拜之中，从敬天祀祖的过程升华出报本返始的信仰情感，在隆重庄严的仪轨活动下加强了存神思真的宗教感应。道教的斋醮礼仪主要是由“斋”与“醮”结合起来，所谓“斋”是指斋法，即祭祀前的清净身心与戒慎行为，重点在于心斋，要求人们清心寡欲与超凡脱俗，方能与神感通来忏罪祈福，强调要有内心的修炼方能有感应的妙道。所谓“醮”是指醮祭，即专门祷神的祭祀，设立醮位醮席来恭请三界十方圣真莅临醮坛，在延真降临的仪式中得以禳灾祷福。隋唐以后，道教把求神免灾的设坛祭祷仪式，统称为斋醮。

道教常在“斋醮”一词之后再加上“科仪”二字，扩大其祭祀的文化内涵，用来指称道教的礼仪规范与仪式准则，延伸到道士的行事威仪与经诰戒律等法式规范上，其内容分为威仪、戒律、赞颂、表奏等四类：所谓“威仪”，是指道士的行持与斋醮的仪序，详细的规范斋醮时的各种设置布局与程序先后，能统整复杂的仪式过程。所谓“戒律”是指斋醮过程中必须遵守的戒规与教法，将斋醮与教理教义结合起来，扩充礼仪形式的内在意义。所谓“赞颂”，是指斋醮时经颂、诗歌、步虚、青词等活动，以文学与艺术的唱念表演，来丰富斋醮的表现形式。所谓“表奏”，是指盟誓文、礼忏文、奏疏、榜文等文书的统称，或称为文检，有严格的书写格式与措辞规范，是用来召请鬼神的经文，其形式有奏、启、申、牒、关、檄、状、告、榜、疏等。导至斋醮科仪的内容是极为繁琐复杂与门类众多。

道教的斋醮科仪是经过长期的历史发展而愈益完备，在整理修订上有杰出贡献的有陆修静、张万福、杜光庭等人。陆修静为东晋南朝时人，认为建斋行道是神人沟通的桥梁，主张斋醮礼仪是道士修道行为的重要部分，致力于斋醮科仪经典的整理与编撰，有百余卷之多，确立了“三籙七品”的分类方法，其内容则为“九斋十二法”，奠立了道教的科仪规模。张万福为唐玄宗时人，在长安参与《道藏》的编撰，担当整理斋醮科仪的重任，主要在经戒法籙、法服科戒、斋醮仪式等方面进行整编，经其补正后，醮坛仪范更为完备。杜光庭为唐末五代时人，著述相当丰富，除了道教义理的著作外，在修订道教科仪上成就更大，编撰的斋醮科仪近二百卷，是五代以后斋醮活动的主要范本，影响最为深远，将道教的行仪模式确立为言词表奏与颂赞祈祷为主，同时将内部结构确定为以节次为单位的程式化结构。(编辑：沈阳灵益www.4444448.com)