殡葬礼俗是人类长期生活经验的文化累积，存在着各种次序与形式，可以说是达到繁文缛节的地步，在礼器与礼文上极为丰硕，每一个程序、每一个动作与每一个器物等都有详细的规范与要求，丝毫都不能马虎与随便，导致非常重视外在的表现形态，流于追求精致的器物与豪华的场面，反而忽略了殡葬礼俗自我实现的礼义精神 。礼器、礼文与礼义原则上的三位一体的，是要以礼器来实现殡葬礼仪的精神 。葬礼、丧礼与祭礼虽然是从外在形态上区分这三，就其内在的文化意涵来说应该是相互地连贯在一起，是深入于人们现实生活的意识形态之中，外在的习俗与礼制乃根源于内在生命存有的精神体验，所有文饰的器物与礼节都应是人性与本心的真实流露，都是用来实践生命存有的价值与意义，协助生者与亡者都能安然地面对死亡事件的到来，超越出有限肉体的死亡限制，领悟到生命代代相传的生生之意。

殡葬礼俗乃是源起于人类的灵魂生命观，关注到肉体死亡后的灵魂安顿之道。这种肉体与灵魂二分的观念进而发展成殡葬行为，在原始社会主要是受到图腾崇拜与祖先崇拜的影响，反映出人类生命自我探寻的二个重要阶段。图腾崇拜大致上是紧接着自然崇拜而来，兴起于旧石器时代晚期，在新石器时代大为流行，原始的氏族公社以某一自然物为图腾，相信此一氏族的祖先，或与氏族有血缘亲属关系。此时人们尚未发现生殖的奥秘，将自然物的图腾视为亲族来加以神化与崇拜，氏族是以图腾物为共同信仰，视为保护神，禁止伤害或杀食，会在一定的场合举行仪式求其繁盛。氏族成员的服装、武器、住所、墓地等装饰常以图腾形象或其象征物为标志，男女达到一定年龄要举行图腾入社礼，同一图腾的男女禁止交配。氏族对自己的图腾产生出赞歌与神话，甚至发展出有关图腾的歌舞、音乐与戏剧等。

祖先崇拜是紧接着生殖崇拜而来，是人们觉知到两性生育的奥秘，产生出祖先崇拜。从图腾崇拜的母系社会逐渐发展到祖先崇拜的父系社会。也开始发展出男女结合的婚姻制度，提高了男性在氏族中的地位，肯定血缘祖先灵魂的重要性，脱离了图腾崇拜。在母系社会时已有祖先崇拜，祭拜的是母系祖先，到了父系社会强化了父系祖先的崇拜。祖先崇拜的广泛流行，应已进入到父系氏族社会，逐渐形成了家族与家庭制度，进而由氏族的祖先崇拜形成了家族的祖先崇拜与个别家庭的祖先崇拜，更加重视对亲族亡者的殡葬祭祀活动。(编辑：沈阳灵益www.4444448.com)